Entonces, de repente, recuperé el sentido común.

No había venido aquí solo para ver el programa.

Esta fue una cita…

Estaba tan absorto en la actuación que me olvidé de ver cómo estaba Kai.

Rápidamente giré la cabeza.

“…”

Kai no estaba viendo el espectáculo de marionetas.

Él apoyaba su barbilla sobre una mano, mirándome.

Su mirada era tan intensa y profunda que momentáneamente dejé de respirar.

“…¿Cuánto tiempo llevas mirándome?”

Ante mi pregunta, Kai me dio una suave sonrisa.

No era la sonrisa juguetona que me había mostrado hasta ahora.

“Regina, desde que tus ojos empezaron a llorar un poco. Sólo te he estado observando.”

“…!”

Me limpié apresuradamente las comisuras de los ojos.

Mi mano se alejó húmeda.

¿Había estado llorando sin siquiera darme cuenta?

Sintiéndome avergonzado, me aclaré la garganta y aparté la mirada.

“Supongo… que la obra fue un poco triste.”

“¿Te gustó tanto la obra que quisiste verla conmigo?”

La voz de Kai bajó.

Dudé un momento y luego asentí.

“…Escuché que naciste en el campo de batalla.”

Kai dijo de repente.

“…?”

Intenté recordar si le había dicho algo así durante nuestro último encuentro.

No, no lo había hecho. No era exactamente algo que yo mismo mencionaría.

Pero mi historia fue un chisme famoso en los círculos sociales de la capital.

“Veo que la noticia se corre rápidamente. Así es.”

Lo confirmé con calma. La gente susurraba que mis antecedentes eran “humildes” o “salvajes”

O me llamaban “interesante” y me miraban como un mono en un zoológico.

Los ojos de Kai vacilaron.

“¿Entonces por eso te gusta? ¿La obra? ¿Te hace sentir como si te estuvieran pagando por tu tiempo en el campo de batalla, por todo ese dolor?”

Su pregunta era aguda.

Un caballero que cumplió su voto muriendo y luego recibió el reconocimiento de la princesa.

¿Pensó que ese era el final que quería?

Pero meneé la cabeza.

“No.”

Sacudí un poco la cabeza.

“Nunca esperé que nadie me pagara por nada en mi vida. Mi vida nunca fue tan pobre como para necesitar pedir algo a cambio.”

Los ojos de Kai se abrieron ante mis palabras.

****

“Sé lo que te da curiosidad. Me han hecho esa pregunta innumerables veces.”

Hablé con calma, jugando con mi taza de té.

“También sé que mi vida puede parecer difícil desde cierto punto de vista.”

Me encogí de hombros.

Una mujer nacida en el campo de batalla, que creció sosteniendo una espada en lugar de un juguete.

Una mujer que se convirtió en adulta rodeada del olor de la sangre sin poder jugar nunca con muñecas como otras niñas.

La gente se compadecería de mí forzando mi vida a las etiquetas de “tragedia” o “destino cruel”

“Pero estoy realmente bien, así que… sólo puedo decir que estoy bien. Para empezar, nunca he pensado profundamente en esto.”

Hice una pausa por un momento, luego me rasqué la mejilla, sintiéndome un poco avergonzado, y agregué:

“Y para ser honesto.”

“…?”

“La razón por la que pensé que debería ver esta obra contigo… fue por ese caballero.”

Miré hacia la marioneta de caballero que yacía en el escenario, terriblemente rota.

“El amor del caballero por la princesa es tan puro e inquebrantable. Pensé que era una virtud que rara vez se ve hoy en día.”

Un corazón que no pide nada a cambio de quien ama y cumple su voto hasta el final.

Quería que Kai sintiera esa pasión pura.

Kai no pudo decir nada por un tiempo después de escuchar mis palabras.

Él me miró fijamente sin comprender.

Era como si hubiera hablado en una lengua antigua difícil. Parecía darle vueltas a mis palabras una y otra vez en su mente.

“Regina.”

Después de un largo rato, me llamó con voz baja.

“Creo que me he equivocado completamente contigo.”

“¿Hm?”

Cuando incliné la cabeza, Kai me miró con una expresión inusualmente seria, sin rastro de su sonrisa habitual.

“Aunque me dije a mí mismo que no lo hiciera… supongo que también me dejé llevar por el mismo viejo prejuicio.”

Kai chasqueó los dedos suavemente.

“Puedes irte.”

El titiritero y el personal que habían estado esperando detrás del escenario hicieron una reverencia y abandonaron el teatro.

Por un momento me sorprendió la actitud de Kai.

Su mando era tan natural y autoritario.

Cada movimiento tenía una dignidad innegable, como si hubiera pasado toda su vida dando órdenes a otros.

‘Es un poco inesperado… Pero claro, es un noble. Supongo que está acostumbrado a dar órdenes a los sirvientes.’

Una vez que todos nos fuimos, sólo quedamos los dos en el teatro.

En el silencio, la mirada de Kai cayó enteramente sobre mí.

Habló de nuevo, con una suave sonrisa.

“Cuando nos conocimos, pensé que era solo una divertida coincidencia que los dos hubiéramos terminado conociéndonos.”

Su voz sonaba dulce en mis oídos.

“Pero ahora… realmente quiero conocerte, Regina.”

Mi corazón dio un fuerte golpe.

No era curiosidad lúdica. Fue una confesión sincera.

“Así que seré yo quien te pregunte en nuestra próxima cita. Y…”

Hizo una pausa por un momento y luego agregó con una mirada decidida:

“Te diré algo muy importante entonces.”

“¿Algo importante?”

“Así es. Algo que… tú y yo necesitamos hablar.”

¿Me iba a decir cuánta deuda tenía?

¿O tenía alguna enfermedad oculta?

Tenía curiosidad, pero Kai dijo que quería decírmelo después de haberse preparado adecuadamente, así que asentí.

“Está bien. Voy a esperar.”

Cuando revisé el reloj, ya casi era hora de cenar.

Mientras me preparaba para mi segundo encuentro con Kai, recordé el libro “Estrategias exitosas para citas a ciegas” que había encontrado y leído en la biblioteca.

“Luego, por el resto del día, ¿qué tal si cenamos juntos…”

Estaba a punto de hacer la sugerencia de forma natural cuando Kai se puso de pie con una expresión incómoda.

“Lo siento, Regina. Estoy muy decepcionado, pero… tengo que irme ahora mismo.”

“¿Tienes que irte? ¿ya?”

“Sí. Tengo una montaña de cosas esperándome.”

Suspiró y meneó la cabeza.

Probablemente iba a trabajar en el turno de noche para pagar sus deudas.

Sentí pena por él.

Pensar que tuvo que trabajar toda la noche con una cara tan bonita.

Tragándome mi decepción, asentí.

“No se puede evitar. Ya que estás ocupado no te entretendré.”

Salimos del teatro.

Una a una, las farolas se fueron encendiendo a lo largo de las calles cada vez más oscuras.

“¿Aún es demasiado pronto para que me acompañes a casa, incluso en nuestra segunda cita?”

Pregunté casualmente y Kai estalló en una risa brillante.

“¡Jajaja! Supongo que lo es. ¿No has oído que la tercera cita es cuando las cosas realmente se ponen serias?”

Me guiñó un ojo juguetonamente y me dio una palmadita ligera en el hombro.

“Entonces cuídate en el camino a casa. Me pondré en contacto contigo la próxima vez.”

Kai saludó y desapareció en la oscuridad.

Sus pasos aún eran ligeros, pero había algo en él que dejaba claro que tenía prisa.

Esperé hasta que su presencia desapareciera por completo y luego dejé escapar un pequeño suspiro.

“Ufff…”

De camino a casa, miré el cielo nocturno y pensé.

‘Hoy tampoco estuvo mal.’

No, estuvo bien.

La mirada seria en sus ojos, la voz que había tratado de comprenderme.

‘Habría sido aún mejor si hubiéramos cenado juntos.’

De hecho, ya había reservado una mesa en el restaurante que se decía tenía la mejor vista de la capital.

Fue una pena, pero tendría que guardarlo para la próxima vez.

Después de caminar un buen rato, finalmente llegué a casa y abrí la puerta principal de la mansión.

En ese momento, dos sombras negras saltaron desde detrás de los pilares de entrada.

“¡Regina!”

Era mi padre y mi hermano mayor.

Los dos corrieron hacia mí como bestias que se abalanzan sobre sus presas.

“¿Cómo te fue? ¿Ese tipo te pidió que le prestaras dinero? ¿O esta vez salió corriendo llorando?”

“No te gustó después de volver a verlo, ¿verdad? ¡Por favor dime que no te gustó!”

Escuché en silencio su aluvión de preguntas y luego hablé sin mucha expresión.

“Rechazó mi invitación a cenar.”

“…¡¿Qué?!”